Rafale
EN: Gust
Une augmentation brève et brutale de la vitesse du vent, de quelques secondes, bien au-dessus de la moyenne.
Une rafale est un pic bref de vitesse du vent — durant généralement de quelques secondes à 20 secondes — nettement plus fort que le vent moyen environnant. Les prévisions indiquent souvent le vent moyen et la rafale séparément, car l’écart compte : 15 nœuds avec des rafales à 25 n’a rien à voir avec 15 nœuds réguliers.
Pour les riders, un vent rafaleux signifie un contrôle du kite plus difficile, des surpuissances soudaines et des molles imprévisibles entre les pics. Les rafales sont causées par la turbulence, les cellules thermiques, la compression du gradient ou des obstacles au vent (falaises, arbres, bâtiments). Le vent du large est plus régulier ; le vent près du bord est plus rafaleux.
Règle empirique : si le facteur de rafale (rafale ÷ moyenne) dépasse ~1.4, attendez-vous à une session musclée.
À lire aussi : Calculateur de taille de kite, Types de vent.
À voir sur ces spots
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Termes liés
- Molle Une baisse temporaire de la vitesse du vent sous la moyenne du moment — l'inverse de la rafale.
- Échelle de Beaufort Une échelle de force du vent de 0 à 12 fondée sur les effets observés en mer ou à terre, mise au point par l'amiral Beaufort en 1805.
- Facteur de rafale Le rapport entre la rafale maximale et le vent moyen — le chiffre le plus utile pour distinguer un vent régulier d'une bagarre.